云南南滚河国家级自然保护区位于云南西南部的临沧市，地跨沧源佤族自治县和耿马傣族佤族自治县。保护区地理坐标为东经98°57′32″～99°26′00″，北纬23°09′12″～23°40′08″，总面积50887公顷，属野生动物类型自然保护区，其中核心区面积19923公顷，缓冲区面积17335.1公顷，实验区面积13628.9公顷。1980年国务院以“国发[1980]67号”文批准建立南滚河自然保护区，1995年林业部以“林函护字[1995]25号”文确认南滚河自然保护区为国家级自然保护区。

南滚河自然保护区处于横断山系的怒山山脉南延部分，山体走向为东北—西南，属滇西纵谷区。区内沟谷纵横、层峦叠嶂、山顶平缓、山坡陡峭，地貌类型为深切中山山地地貌。保护区总的地势为北高南低，最高海拔为回汗山（2977.9米），最低海拔在南滚河与南柯河交汇处（480米），相对高差2497.9米。保护区气候属于低纬山原季风气候，低纬气候表现为四季温差不大，季风气候表现为干湿季分明，山原气候表现为垂直气温差异显著。总体而言，区内热量丰富、日照充足、湿度适宜，对主要保护对象的生长和繁衍极为有利。保护区及周边地区河流纵横，水资源丰富，跨澜沧江和怒江两大水系，以怒江水系为主。属怒江水系的主要河流有南滚河、南汀河；属澜沧江水系的主要河流有勐董河、南碧河。

南滚河自然保护区主要保护对象是以西黑冠长臂猿、白掌长臂猿、蜂猴、豚鹿、亚洲象等为代表的珍稀野生动物及其栖息地。据科考调查统计，保护区内现有哺乳动物10目31科123种，两栖动物3目7科33种，爬行动物2目13科51种，鸟类18目53科293种，鱼类5目9科36种，昆虫10目63科270种。国家一级重点保护野生动物有西黑冠长臂猿、白掌长臂猿、蜂猴、亚洲象、豚鹿等，国家二级重点保护野生动物有猕猴、短尾猴、熊猴、小熊猫等。保护区有维管束植物233科1043属2246种，其中蕨类植物44科97属156种，裸子植物5科7属10种，被子植物184科939属2080种。国家一级重点保护野生植物有单羽苏铁、喜马拉雅红豆杉等，国家二级重点保护野生植物有藤枣、长蕊木兰、桫椤、翠柏等。