湖南金童山国家级自然保护区位于湖南省西南部的城步苗族自治县境内，地处越城岭山脉与雪峰山脉交汇地带、南岭山脉北缘。保护区地理坐标为东经110°07′48″～110°33′36″，北纬26°07′39″～26°20′06″，包括明竹老山和金童山两个分区，总面积18466公顷，属森林生态系统类型自然保护区，其中核心区面积6961公顷，缓冲区面积4710公顷，实验区面积6795公顷。金童山保护区始建于1981年，2013年经国务院批准晋升为国家级自然保护区。

金童山自然保护区及其邻近地区属中山深谷地貌，主要分为侵蚀构造地貌和剥蚀构造地貌两种类型。侵蚀构造地貌细分为中山峰脊深涧、中山齿峰峡谷和中山峰脊峡谷三种形态类型；剥蚀构造地貌细分为中山台原洼地、中山垄脊峡谷和中低山驼脊谷地三种形态类型。保护区属于中亚热带季风湿润气候区山地气候类型，最热月7月平均气温26.7℃，最冷月1月平均气温4.7℃，多年平均无霜期为271天，年平均降水量为1218.5mm，相对湿度多年平均在75%～83%之间。保护区系湘西南部河源区，地表切割强烈，河川水系发育。发源于保护区境内的有巫水、渠水与浔江等主要水系，有大小溪河816条，河流呈辐射状从南、西、北3个方向流往境外，分属长江与珠江两大水系。

金童山自然保护区主要保护对象是中亚热带典型森林生态系统和以资源冷杉、南方红豆杉、云豹、林麝等为代表的国家重点保护珍稀濒危野生动植物及其生境。据调查，保护区内有维管束植物230科878属2277种（含变种及变型），其中蕨类植物45科118属455种，种子植物185科760属1822种。国家一级重点保护野生植物有资源冷杉、南方红豆杉、银杏，国家二级重点保护野生植物有伯乐树、篦子三尖杉、水青树、野大豆等19种。保护区内发现有脊椎动物31目92科278种，其中哺乳动物7目19科34种，鸟类15目44科142种，爬行动物3目9科46种，两栖动物2目8科28种，鱼类4目12科28种。国家一级重点保护野生动物有云豹、林麝、白颈长尾雉、穿山甲、大灵猫等，国家二级重点保护野生动物有黑熊、赤腹鹰、斑头鸺鹠、虎纹蛙等。