湖南阳明山国家级自然保护区位于湖南省永州市双牌县的东北部。保护区地理坐标为东经111°50′59″～111°58′47″，北纬26°01′06″～26°09′13″，总面积12795公顷，属森林生态系统类型自然保护区，其中核心区面积4153公顷，缓冲区面积6032公顷，实验区面积2610公顷。阳明山保护区始建于1982年，2009年经国务院批准晋升为国家级自然保护区。

阳明山自然保护区地处阳明山主峰地带，由两条东西向转南北向的主山脉构成。地势由东北向西南倾斜，境内最高海拔1624.6米，最低海拔610米，山岭受切割甚剧，沟谷纵横，峰峦起伏。保护区位于中亚热带季风湿润气候区，气候垂直变化大。年平均气温14.2℃，降水全年分配均匀，雨量丰富，年平均相对湿度高达87%。由于地形遮蔽和森林覆盖的影响，日照时间短，年日照时数少。保护区内共有溪河39条，总长度161千米，由于地势起伏大，溪流落差大、流速急。

阳明山自然保护区主要保护典型的亚热带常绿阔叶林和中山针叶林生态系统、黄杉等典型植物群落和珍稀动植物物种。据调查统计，保护区内共有维管束植物219科849属1917种，其中蕨类植物44科104属374种（含11变种和2变型），裸子植物6科16属24种，被子植物169科729属1519种。国家一级重点保护野生植物有南方红豆杉、银杏，国家二级重点保护野生植物有黄杉、金钱松、伯乐树、闽楠、厚朴等60种。保护区内共记录有陆生脊椎动物4纲24目67科220种，其中两栖纲1目6科23种，爬行纲2目9科39种，鸟纲14目36科122种，哺乳纲7目16科36种。国家一级重点保护野生动物有白颈长尾雉、林麝、云豹、大灵猫等，国家二级重点保护野生动物有赤腹鹰、白鹇、红腹锦鸡、水鹿、虎纹蛙等。