湖北神农架国家级自然保护区位于湖北省西部神农架林区的西南部，以秦巴山脉东端的神农架山系构成保护区主体。地理坐标为东经110°03′05″～110°33′50″，北纬31°21′20″～31°36′20″。保护区总面积70467公顷，分东西两片，东片以老君山为中心，面积10467公顷；西片以大、小神农架为中心，面积60000公顷。保护区属森林生态系统类型自然保护区，其中核心区面积38425公顷，缓冲区面积9380公顷，实验区面积22662公顷。神农架保护区始建于1982年，1986年经国务院批准晋升为国家级自然保护区。

神农架自然保护区属大巴山系，地势西南高东北低。保护区内河谷深切，沟壑纵横，层峦叠嶂，山势雄伟，山峰多在海拔1500米以上，海拔3000米以上的山峰有6座，最高峰神农顶海拔3106.2米，是华中地区最高点，被称为“华中屋脊”。保护区地貌类型复杂，主要有山地地貌、流水地貌、喀斯特（岩溶）地貌和第四纪冰蚀地貌。保护区属北亚热带季风气候区，为亚热带气候向温带气候过渡区域，由于山体高大，气候垂直分布带明显。保护区水系分属香溪河、堵河、沿渡河和南河四大水系，每条水系又发育多条河流。因山高坡陡，水流湍急，水能资源十分丰富。此外，保护区内还形成大量的温泉、瀑布、暗河等。

神农架自然保护区主要保护对象为丰富的生物多样性、复杂的森林类型和稳定的森林生态系统，珍稀濒危野生动植物资源及其栖息地，独特的原始森林景观。据科考调查统计，保护区内有维管束植物210科1186属3684种，其中蕨类植物27科75属309种，种子植物183科1111属3375种；保护区有大型真菌341种、地衣285种、苔藓216种。国家一级重点保护野生植物有珙桐、银杏、红豆杉等6种，国家二级重点保护野生植物有香果树、水青树等19种。保护区内脊椎动物有29目108科544种，其中哺乳纲7目23科85种，鸟纲18目67科373种，两栖纲2目9科36种，爬行纲2目9科50种；保护区内无脊椎动物有4门9纲33目355科2157属4358种，其中昆虫纲有4318种。国家一级重点保护野生动物有川金丝猴、豹、东方白鹳等9种，国家二级重点保护野生动物有猕猴、藏酋猴、黑熊等80种。