宁夏哈巴湖国家级自然保护区位于宁夏回族自治区盐池县的中北部，涉及高沙窝、花马池、王乐井、青山和冯记沟5个乡镇。保护区地理坐标为东经106°53′29″～107°39′25″，北纬37°37′11″～38°02′03″，总面积84000公顷，属荒漠草原—湿地生态系统类型自然保护区，其中核心区面积30700公顷，缓冲区面积22300公顷，实验区面积31000公顷。保护区前身为1970年建立的哈巴湖林场，2006年经国务院批准晋升为国家级自然保护区。

哈巴湖自然保护区分布在鄂尔多斯缓坡丘陵区，海拔在1300~1622米，大部分为缓坡滩地。本区地貌可分为5种类型，即起伏沙丘、侵蚀高坡丘陵、缓坡丘陵、平坦洼地、河流冲沟，其中缓坡丘陵分布面最广。保护区处于中温带半干旱气候区，具典型的大陆性季风气候特征。气候干燥，雨量少而集中，蒸发强烈，冬寒而长，夏热且短，温差大，日照长，光能丰富。冬春季风沙较多，无霜期较短。境内无大河流，均为内陆冲沟水系，发源于盐池县中北部南北走向分水岭和东西走向分水岭两侧，皆流入湖泊、沼泽或洼地形成大片湖泊沼泽湿地，是保护区内野生动物的主要栖息地和繁殖地，也是鸟类迁徙的重要驿站。

哈巴湖自然保护区以荒漠草原—湿地生态系统、珍稀濒危动植物和毛乌素沙地水源涵养地为主要保护对象。据科考调查统计，保护区内共记录野生脊椎动物25目54科168种，其中两栖类1目2科2种，爬行类1目3科6种，鸟类15目33科119种，哺乳类6目13科31种，鱼类2目3科10种。国家一级重点保护野生动物有金雕、大鸨、小鸨、黑鹳、荒漠猫等，国家二级重点保护野生动物有石貂、兔狲、大天鹅、白琵鹭等。保护区共有植物99科321属615种，其中维管束植物77科284属571种。国家一级重点保护野生植物有发菜，国家二级重点保护野生植物有沙冬青、甘草、沙芦草等。